林语堂随缘读书

佛家有“人生一缘”的说法，从这个意义上讲林语堂与书是有缘了。少年时代的恋人赖柏英用爱的丝线没能“拴”住他，就是因为林语堂把读书看成了自己的至高理想。后来同《语丝》诸友交往，林语堂意识到自己传统文化功底之薄弱，于是发愤读书。

林语堂40岁时的理想是：“我要一个好书斋，一个好烟斗。”“在我的书斋之前要修篁数竿，夏日要天气晴朗，万里一碧如海。”林语堂的书房四面全是书架，他名之为“有不为斋”。何谓“有不为”，我的理解就是随意随缘。有一次林语堂在同事书房找书，当看到这位留美学生竟将不多的藏书进行了细致而严密的分类，并马上找出那本书，标号是580．73A。这令林语堂惊奇不已，说那同事真正是“美国式的效率”。但林语堂强调，他如此说并没有称赞同事的意思。在林语堂看来，图书馆的图书可以如此分类，而一个穷书生则完全不必这样做，因为对后者来说书房的神秘乖巧就完全丧失了。如此理解书房表现了林语堂的聪慧和趣味，也显示出他一切随意随缘的情怀。林语堂还设想过在书房天花板上装一佛教的油灯笼，书房中要有油烟味和发霉的书味，以及无以名状的其他气味才好。

林语堂曾到母校上海圣约翰大学演讲读书的艺术，引起了很大的反响和震动。因为学生对他大胆抨击当时的教育制度很有同感，也与他独特而富有创建的读书方法发生共鸣。林语堂曾说：“我不喜欢二流的作家，我所要的是表示人生的文学界中最高尚的和最下流的。”所谓高尚者即是人类思想的源头者，如孔子、老子、庄子、柏拉图等；所谓下流者即是民间歌谣和苏州船户的歌曲。而其他如二流者则多从那两流“剽弃抄袭而来”。

因随缘之意，林语堂深恶那些为青年开的所谓“必读书目”，也不同意有人所谓“古书有毒”以禁学生读古书的话，天下本没有什么必读和不可读的书。由此，“头悬梁、锥刺股”也是他所反对的。他认为读书当凭兴趣，喜读则读，不爱读就放到一边不读。在他看来，将读书理解成“求知”和“心智进步”是不正确的，“读书之时如怀了这个念头，则读书的一切兴趣便完全丧失了。”所以，他非常重视读书的本意。在他看来，如果你高兴，在读书之时，将一条腿放到高处比如桌子和椅子上也没有关系。

很多时候林语堂也无法完全随意，比如在字典和工具书面前他就非常毕恭毕敬，对自己要求也格外规范和严格。出门时他总是随身带着那本袖珍英文字典，用他的话说，它只有两双袜子大小，但功用却不可低估。基于这种见解，林语堂非常注重工具书与参考书的编撰。